ARMSTRONG, preuve de la vitalité créative des années 80

Texte: Luís Cardoso

ARMSTRONG CF 250cc, 1984

ARMSTRONG-CCM Motorcycles était une entreprise qui produisait des motos dans les années 80 du siècle dernier.

En 1981, il a acheté une participation majoritaire dans CCM à Alan Clews, en même temps ils ont acheté les droits de produire une version du modèle XN Tornado de la société italienne SWM, qui a servi de base à l'ARMSTRONG MT 500cc que la marque a vendu à l'armée britannique.

Le même modèle, équipé d'un démarreur, fut également vendu aux armées canadienne et jordanienne.

Au cours des quelque 8 années d'activité, la marque a également produit des motos Trial, Trail et Motocross, pour un total d'environ 3500 unités.

Une partie de cette gamme a été, à partir de 1983, produite sous licence par BOMBARDIER Corporation, qui a sous-traité le développement et la production de certains modèles de sa marque CAN-AM Motorcycles. Le lien entre les deux sociétés était en effet important, puisque les ARMSTRONG utilisaient des moteurs de l'Autrichien ROTAX, une société de l'univers BOMBARDIER ! En 1987, ARMSTRONG-CCM a vendu l'activité militaire à HARLEY DAVIDSON et CCM est revenu à Alan Clews.

ROTAX 250cc, 2T

Nial Mackenzie, Carlos Cardús et Donnie Mcleod

En 1983, ARMSTRONG, sous la baguette des techniciens Mike Eatough et Barry Hart, conçoit et construit une 250cc, équipée d'un bicylindre ROTAX (également utilisé par d'autres marques), qui a dû à l'utilisation de fibre de carbone pour la construction du cadre une caractéristique vraiment innovante. Cette moto, dans ses différentes évolutions, a connu des succès sportifs au Royaume-Uni mais aussi à l'international. Nial Mackenzie, Donnie McLeod et Carlos Cardus font partie des coureurs qui ont obtenu des résultats exceptionnels sous leur commandement. La vente du département compétition et des droits respectifs, comprenant plans, stock de pièces et outillages, conduit Colin Hopper à produire et commercialiser ses side-cars avec des moteurs dérivés du ROTAX qui équipait la moto de course en version 350cc CM36. Cette société aura également produit des répliques des motos de course 250cc et 350cc, vendues par la suite à un constructeur de Super Kart qui en 2009 a cédé cette activité à RAVE Motosports.

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