Tabac et sport moto

Barry Sheene, fumant !

Les restrictions auxquelles la publicité sur le tabac a longtemps été soumise ont laissé un vide ouvert pour le sport automobile qui a duré jusqu'au début du XXIe siècle. Le fait que la puissante industrie du tabac ait été limitée dans ses possibilités publicitaires a libéré des fonds qui ont longtemps été très importants pour le maintien des structures qui ont survécu sur la scène motocycliste internationale. Lorsque les restrictions atteignirent définitivement le sport automobile aussi, les prophètes de malheur arguèrent que l'absence de ces sponsors conditionnerait le développement, voire le maintien, du sport motocycliste au plus haut niveau ! Ils se sont trompés, en même temps les entités promotrices ont créé une dynamique professionnelle de communication qui a donné une plus grande visibilité et, par conséquent, d'autres sources de revenus qui nous ont amenés au «statu quo» actuel. Pour autant, la place croissante qu'occupent aujourd'hui les boissons énergisantes dans le sponsoring du sport motocycliste est curieuse, occupant en quelque sorte la place laissée vacante par l'abandon forcé des cigarettiers !

Image emblématique de Harvey Williams au volant d'une BSA 125 cm3, île de Man en 1952, "plein gaz" tout en avalant une cigarette

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Le cas extrême de Barry Sheene

Il est curieux que, dans le même temps, l'image publique des pilotes ait également changé. Le grand Barry Sheene est devenu le plus grand symbole d'une époque où l'image rebelle se mariait bien avec la moto sportive, il est apparu d'innombrables fois sur des photographies avec une cigarette à la bouche et est même allé jusqu'à, en catimini, avoir un trou dans le menton de leurs premiers casques intégraux à pouvoir fumer sur la grille de départ. Malheureusement, il est décédé à l'âge de 50 ans d'un cancer du poumon.

Images du casque que portait Barry Sheene lors de l'accident de 1974, à Daytona, où l'on peut vérifier le trou au menton pour pouvoir fumer sur la grille de départ !!!

Par curiosité, ce casque a été acheté aux enchères en 2016 pour 15 625 £ !!!

Entre-temps, certains graphismes et décors devenus iconiques ont disparu. C'est une partie de ce folklore que nous voulons aussi rappeler ici !

CAMEL